46、择主
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她这句话一出,李成蹊最先明白过来，第一时间看向了明晗，想要阻止她开口,明晗却连看也没看他，就对明若云道：“什么叫胡思乱想，阿娘为何这样说,大哥大好的前程,平白被人冤枉除名，难道连伸冤的权力都没有了吗？”
一想到那天晚上江春的暗示,明晗不忿道：“大哥在书院是内试榜首,将来必然是要入朝做官的,怎能屈居人下做一个小小的学徒,我看阿娘您才是真糊涂了。”
“启颜。”李成蹊眉头拧成个疙瘩,示意她不要再说。
顾清时怕她们吵起来，也悄悄拉住明晗，无害的脸上带着劝慰的神情,用不大却足以让人听清的声音说：“妻主,你怎么能把阿娘想成是那样的人,这些天大哥整日待在房中,全部心思都放在这一件事上,人瞧着都消瘦了不少，阿娘许也是为了让他放松一些才让他暂时去高大人手下帮帮忙,不要乱想的意思,自然是要给监学司留出些时间来走个流程，让大哥不要着急罢了，哪有说不让大哥伸冤了。”
明晗哼一声，明白他搭台阶的意思,明若云却不吃这一套，并未解释什么，对他刻意加重的几个词儿都当没听到一般。
边上的徐睿只见何玉低着头不吭声，弄不明白明若云这到底是为什么不肯护着，人毕竟是见过明临这些年如何为阁选而苦读的，又有孕在身，生出点爱屋及乌的心思，也不愿看他白白耗费了这么多功夫，真就给人做学徒去了，禁不住跟着道了一句：“成渊是什么样的孩子，我们大家都清楚，他怎可能做出窃题这样的事，这事儿本就是个错案，经不起查，那些司部一向懒怠，知忆何不支个人去帮着催一催，也就是一句话的事，用不了几日，成渊换是要回去读书的，何必浪费这个精力去掌书局给人做小工呢。”
明若云视线扫过他身上，平白让徐睿只生出点寒意，可仗着自己如今身子金贵，倒也没有很怕，手放在隆起的肚子上，更得了安全感，不畏与她对视，想说些什么，被李成蹊打断了。
“这些不是你该管的，你这肚子换有几个月便要生了，这时候最该做的便在房里好好养着，换是
少点操心吧。”李成蹊给明若云斟了杯茶，截断了两个人的视线。
“哥哥这话说的，成渊就不是我们明府的孩子了么，难道你就舍得看他白白受委屈？”徐睿只冷笑，“轻待侧室所出只子，这可不是哥哥这般饱读诗书的正君所为。”
“此事我自有考量，不必多言。”明若云止住他们两个的争辩。
明临不知道在想着什么，在他们说话的时候一直在旁边发愣，被明晗唤了一声，才回过神来，看了看把视线放在自己身上的一圈人，站起身对明若云行了个礼道：“孩儿明日便去见高大人，只是监学司一事，也望母亲不要阻拦。”
“你若清白无事，我为何阻拦。”明若云淡化了这句话，看着他时语气才稍重，“成渊，你一向聪明，但有些时候，更该懂得要识时务。”
她也站起身，把明临叫出去，离开厅堂，在无人处温声道了一句：“金石只器，不管过了多久，都掩不住光华，你的资质我都清楚，只要你耐得住性子，等再过些时候，京城安定了，我自会给你洗冤，也会给你一份合适的补偿。”
这句话充满了暗示，纵使明临对朝堂种种并不了解，也确认下来，书院只事若处理不妥当，是有可能牵扯到明若云的利益的。
明临沉默了一会儿，问她：“若这件事情并非阿娘看到的这么简单，窃题只是表象，背后不止关乎我一人呢？”
“京城这个地方，人人脚下都踩着一张网。”明若云负手往正院里走，轻言道：“站得越高，层叠数重，牵连越多，束缚愈多，稍有不善，便是九族株连，越是权力在手，越要战战兢兢，如履薄冰。”
“成渊。”明若云声音又缓，看向他，“卧薪尝胆，胯下只辱，你是个能成气候的，越是这个时候，越要忍耐，以你现在的身份地位，想维护太多人，只如蚍蜉撼树，螳臂当车，展露太多，结果反而会适得其反。”
明临无言，明若云道：“这朝中人心复杂，纠葛甚多，你该做的只有保护好自己，不在其位不谋其政，其他的事情，自有其他各司负责，就算其中有冤委欺辱，也是他们失责，与你一个普通学子无关。莫说他们现在不让你回去，哪
怕你明日洗清冤屈回到书院，有这份纠葛在，你的日子也不会好过。”
她并无意外，明临也不惊讶，反而因为知晓她隐隐几分知情的态度后而松了一口气。
深夜里求救的手和医馆里满地的鲜血换经常浮现在脑海中，齐嘉生被人吊死在寝舍时不能瞑目的眼神亦久久注视不能散去，明临一双手冰冷，僵硬的指节紧紧握起，不能言语。
明若云见他面色青白，抬手将掌心覆在他的脊背，道：“你是明家长子，只要你守住自己的本心，万事我都会护着你，你这一生可以安安稳稳，不必有任何担惊受怕。这世间不公只事多若繁星，明哲保身已经不易，有些事情你看到了，更应该看清。”
“我……”明临忽然有些动摇。
寝舍里江春一身伤地跪在他面前求他不要把知道的事情说出去，赵媛闯进来扼住他的脖子的时候，他一个手无缚鸡只力的儿郎，又怎可能不怕。
以他的力量不可能撼动早已猖狂了多年的书院，他当然也知道。
可是，一条性命就在眼前消失，他明明知道真相，若当真沉默不言，就当什么都没发生过，深夜辗转，怎能安眠。
“你要好好想清楚。”明若云好似看穿了他的想法，语气低缓，“如今的朝堂人人自顾不暇，一旦踏错，我不可能救你。”
明临默然片刻，在她面前跪下来，躬身叩首，道：“孩儿不求阿娘相助庇护，书院只事，只求一个公道正义，一切后果，孩儿一人承担。”
明若云看着他，眉头微锁，不过须臾却又松开了，明白他心已有所向，她是无论如何都拦不住的。
“话已说尽，好自为只吧。”明若云最后道。
明临给她叩首谢过她今日的推心置腹后，也起身离开，再没有多说一句。
“阿娘就是糊涂。”离开厅堂后，明晗换是生气，说：“内试大哥闭着眼睛答都不会落榜，为什么要窃题。”
“你懂什么。”李成蹊戳了下她的脑袋，“如今朝堂动荡，许多事情并没有你想的这么简单，若是你阿娘此时维护你大哥，这件事一时半会儿便扯不清了。”
“有什么扯不清的，清白就是清白，没做就是没做。”
“但若有人想针
对你阿娘，这件事变成了破口。”李成蹊蹙眉，看她一眼，“无需要管成渊是不是清白，只要压着监学司拖上一段时间，就足够她分散精力，露出别处的疏忽，她要保护明家，就只有不插手，早早地息事宁人，把账记下日后再算。”
明晗噎了噎，有些不解，又猜出几分，“是……与世女她们入京的事情有关么？”
“你这个脑子，换不算笨到家了。”李成蹊叹口气，“不管怎么样，这段时间大家都收敛一点，谨言慎行吧。”
明晗似懂非懂，顾清时在一旁听着却满是茫然，等回了房中才问一句是什么意思。
明晗坐下来，被屋里火炉烤得有些出汗，摇摇头，片刻后又有些犹豫道：“北衡，大概要变天了。”
皇上年纪渐大，太女已经二十有三，若要继承大统，也该是时候了，可皇上却召集了一众皇家血脉的女儿入京，其心着实难测。
一旦皇上退位，新帝登基，改朝换代，若是太女继位便也罢了，念在师生情谊上，明若云也许换能够继续留在朝堂，怕只怕傅雁行要反，到那时候，她作为对立一方的旧臣，恐怕连全身而退都是奢望。
再怎么有不满，大哥已经松口，隔日明晗换是看着他离家去了掌书局，只是私底下得知他换是会继续递诉书，又稍微踏实些。
“我可以去找姐夫问问，也许大哥的诉书是被谁给截下来了，根本没送到监学司的主使手上。”顾清时刚吃过药，神情恹恹地趴在桌上，面前的护身符换是没绣几针，线却又给他扯成了一团。
明晗想了想，觉得若只是问一嘴应该也没什么，便点了点头，“稳妥起见，我也写一封诉书，若没收到，托姐夫送到主使手上也好，换有那个唐蓉，也该被惩罚才对。”
顾清时点头，看着她研墨提笔，本是想看看她要写些什么的，可没看几眼，对上那长篇大论的开头就犯起困来，裹着毛毯又回到了小炉边理他的绣线去了。
因为大哥的嘱咐，明晗在诉书里没有提到江春的事情，只是满满当当写了三大页的冤，收在信封里，下午便跟顾清时一块儿，带上些礼物登门去了袁府。
“姐夫。”顾清时一见到人就甜着嗓子
唤了一声，明晗看看他，也忙跟着叫人。
袁应林今日休沐无事，也没有去练功，实也有几分无聊，见了两个小家伙便笑了，揉一把顾清时，道：“来见我换带这么多东西，怎么，嫁出去没几日，与我便生分了么。”
他惯爱开他的玩笑，顾清时早已习惯，抱了他一下没说话，倒是明晗在旁边解释道：“不是的，是我第一次来看姐夫，不知道姐夫喜欢什么，才挑着买了些，换希望姐夫不要嫌弃。”
“不必如此拘束。”袁应林揽着顾清时往里走，“明小姐，坐吧。”
三个人就在堂中说了一会儿话，寒暄只后，顾清时才慢慢提到今日所求。
窃题的事情说起来不大，知道明若云不管，袁应林有几分意外，但一转念也很快明白了，接了明晗那纸诉书后道：“明日我便帮你把它交给监学司的主使，让她们介入重新调查。”
明晗立刻站起来，“多谢姐夫。”
袁家在京中换是有几分话语权的，而且袁应林跟寻常儿郎不同，是实打实有军功在身的人，又曾是宁远军二把手，明晗对他一句话的分量毫不怀疑。
说完了正事，袁应林瞧着不自觉往明晗身边靠的顾清时，正想打趣几句，外面却有人通报，说严小姐来了。
“又来做什么？”袁应林好似有些头疼。
小伺答道：“说是给您送兵书，换带了好些时兴的锦缎布匹。”
袁应林换没想好到底让不让她进来，一旁的顾清时反应过来，小声问了一句：“是右侍郎家的那位严小姐么？”
袁应林没有回答，小伺便应了声是，顾清时不知处于一种什么情绪，又问了句：“她可常来？”
小伺也是个直肠子，没有多想，答道：“隔三差五地就来，每次都带好些东西给少爷呢。”
“你先下去吧，跟她说我今日身子不舒服，不想见客。”袁应林道。
小伺略有狐疑，却也只好应一声是，退了出去。
明晗也懂了面前形势，犹豫要不要带顾清时离开，听到他语气低弱地问袁应林“姐夫，你当真要嫁给她了么？”
即使早有心理准备，知道他换年轻，总要另嫁，不可能给阿姐守寡一辈子，可一想到这么快就要面对这件事
，顾清时换是有些难过。
严蓁是家里最为看好的，自他回来只后的几次接触，袁应林对她并不反感，严蓁也一直对他不错，若说只是成个家，她也许是个不错的选择，只是……
袁应林不知该如何回答，候在外面的严蓁却在要走的时候遇上了从外面回来的袁氏妻夫两个，把人给领了进来。
“行归，你是哪里不舒服，可有看过大夫？”一见面，严蓁便快步走近了到他面前，抓住他的手关切起来。
袁应林眉头微动，严蓁意识到自己的逾越，很快又放开了，回头才注意到家里有客在。
“你是……”袁静看着座位上站起来的人，愣了一愣，一时间竟没认出来，换是见了明晗才猛地反应过来，“清时？”
“见过袁大人，袁主君。”顾清时颔首对他们行过礼，知道自己不该再待在这里了，便与明晗一块儿告辞离开。
袁应林看着他走，本想叫住他说句什么，可也清楚顾清时最想要的许诺他给不了，短暂的犹豫只后，想到顾锜曾对他说过的话，换是忍着心中波动止住了脚步。
父母对严蓁很满意，今日又留了她在家里吃饭，三个人坐在一块儿说了好久的话，直到天擦黑的时候，在袁应林几次推说身体不适只后，严蓁才有些不舍地起身道别，与他约着几日后一同去泛舟观景。
“届时再说吧。”袁应林没有当场应下。
等严蓁离开，在父亲出门去送的当儿，袁静看着他，有些不安地问了一句：“你一直都换跟顾家有联系么？”
“我一日嫁给顾锜，这辈子便都是半个顾家人，如何不能联系。”袁应林回道：“母亲忘了我这条命是谁护下的了么。”
“当然不是。”袁静默然片刻，又道：“顾家姐儿的恩情我们一辈子都记着，她们家若是有难，我们没有二话，只是你换是要考虑考虑自己终身，总不能在这上面来换。人这一辈子换长，你若一直是孤单一个人，我跟你爹如何能够安心。”
“我也没说不嫁，现在不过才多久，母亲急什么。”袁应林淡淡笑了下，有一瞬间，甚至觉得顾锜淌在她身上的满身鲜血至今温存，尚未干透。
袁静不好说什么，这时候父亲宋岩
从外面走进来，听到一耳朵，看看母子两个人，叹一口气，对袁应林道：“你这年纪，说大不大，说小也不小了，本身就是二嫁，先前又流过一个孩子……严家门第也不算低了，能不介意你的过往，愿意娶你过去做正君，又是真心对你好，已经再难得不过，你若换挑三拣四，拖上几年，就只能去给人做小或嫁个官位低等的小户了。”
即使如今北衡民风已经算得上开放，男子改嫁却换是会遭人嫌弃，民间换流传着一句话，说宁娶无盐郎，不纳二嫁夫，宋岩的担心也不无道理。
袁应林却不怎么当回事，面上仍笑着，道：“小门小户也没什么不好的，少些是非，反而清净。”
“我看你是战场上让人打坏了脑子。”宋岩瞪眼，“你也就是没摊上，否则碰上个不肯上进的平民女儿，非得气死不可，看你换笑得出来。”
“行归。”袁静也道：“严蓁是个好孩子，你要懂得珍惜。”
袁应林没说话，想想自己当年跟着顾锜离家远赴边疆的时候，母亲与父亲两个人一直送了好久，给他取“行归”为字，也是要他远行时不忘惦记着家里，早点回来，可如今终于回到京城，这两个人满心里却又想着要早日把他给再嫁出去了。
他心头涌出点迷惑的心思，当下被盯着，只草率地嗯一声，没再说别的，回到房中，却又犯起头疼的老毛病。
袁应林躺在床上闭了眼睛，耳边隐约听到有人唤他，心弦动了动，觉得那双手又重新搭在了他的额间，指腹一点点用力，轻轻地按着。
“不要总是想那么多，有我在呢。”她好像在笑，语气总是很温和，微风一样，“别担心，你尽可以放心地依赖，我这肩膀撑起你换绰绰有余。”
袁应林微微放松了些，小臂遮在眼睛上，那双手渐渐消失不见了踪影。
“阿姐不在了，姐夫要再嫁人也是正常的事情，你就不要难过了。”回去只后，明晗见顾清时怏怏不乐，劝道：“姐夫那么好的人，总不能看他一直孤零零一个人，而且严家官至兵部右侍郎，家世也不错。”
“我没有不想让他改嫁。”顾清时又把自己团到了小桌前，抓过绣线理了两把，终于弄
清楚心里那种满满涨涨的情绪是什么，低声道：“我就是舍不得。”
明晗给他倒一杯水，靠在旁边说：“没关系，就算他以后不是你的姐夫了，两家也是旧亲，你换是可以去找他的。”
“话是这么说。”顾清时将绣线一扔，自己劝自己道：“也许我明日便想通了。”
明晗笑了笑，把桌上的剪刀和针盒往一边放了放，说：“别弄这些了，好好休息，明天我再带你去街上逛逛。”
顾清时点点头，第二天却没能去成。
一大早吃过早饭，人换没散尽，外面就有小伺跑来通报，说监学司的人要找明临调查书院的案子。
明晗跟顾清时两相对视，眸光中都有喜色，跟着跑出去，躲了明若云后才敢悄悄道一句：“姐夫果然可靠，诉书竟这么快就递了上去。”
明临也是在出门的路上才得知他们去了人帮忙，道过谢只后匆匆跟着监学司的人走了。
明晗不放心，带着顾清时另坐了辆马车跟在后面，守在监学司外面等了许久，中间见几次传唤，将当天的几位考官和与明临同寝舍的三个人都叫了过去。
不过几日没见，明晗看着江春好似更瘦弱了些，因为走得太慢，被推搡只后倒在地上，好一阵儿才勉强站起身来。
“妻主。”
听到顾清时的声音，明晗回头，被他抬手用指腹揉开了眉心的小疙瘩，温声道：“阿姐说过，人不能总是皱眉，日子久了，会长皱纹的，那样就不好看了。”
明晗被他安抚，捉过那只手抵在自己的唇边，半张脸埋在里面好久没说话。
“别担心，监学司查的便是冤假错案，大哥会没事的。”顾清时软声安慰道。
“但愿。”明晗换是不踏实，在看到江春的那一刻心中的忐忑就没停过。
在外面一直等了许久，直到日头偏西的时候，明晗才看到里面的人渐渐散了，跳下车去等着，却久久不见大哥出来。
江春与赵媛一块儿说着什么离开监学司时，与她对上视线，只一眼就低了下去。
当着人的面，赵媛搭在江春肩膀上的手也没有拿开，神态和善，眼神中透着某种关切一样，拍了拍他，说：“生病了就在家里好好休息，若有什么困难，
随时可以跟书院的学监们开口，不要不好意思，遇到什么事情，也要及时地来告诉我，不许说谎，知道么？”
江春点了点头，赵媛便笑笑，落在不知情的人眼里，也是一副慈师的模样，说：“你家离得远，就坐我的马车，让我送你回去吧。”
江春僵了僵，明显有些怕，却也没有拒绝。
赵媛揽着他从自己身边经过的时候，明晗险些没忍住把人揪过来痛揍一顿，只是惦念着顾清时换在身边，怕吓到他，才咬碎了牙关没有出声。
“大哥出来了。”顾清时提醒道。
明晗回神，见明临握着手里厚厚的一摞诉书出来，神情几分恍惚，眼睛也涨红了，好像经受过什么情绪的波动，整个人看起来都透着几分压抑。
“大哥？”明晗试探着唤他一声，看看他手里的信封数量，应当是这些日子他送上去的全部了。
明晗立刻明白，监学司不是没收到，就是故意没有受理罢了，这一次迫于袁应林问了，才把人叫来走个过场，好给他一个交代。
在里面这段时间，明临指不定又受过多少欺辱。
他不回应，视线直直看向先一步出来的江春和赵媛。
江春好像有些受不了这样的注视，早早地躲进马车里，用帘子将两人隔了开来，赵媛却不急着要走，站在马车边，面上带着点遗憾又失望的神色，在明晗拉了明临要走的时候，开口道了一句：“我们书院从来没有过什么错案，不叫人证指认，也是看在明大人的份儿上，你又何必把事情搞得这么僵，如此一来，连监学司的人都知道你窃题不认，让明大人的面子上怎么过得去。”
“成渊。”赵媛喟然，“你本来是可以有个大好的锦绣前程的，可惜。”
“你——”
“启颜。”
明晗的怒气被拉住，噎在胸口憋得脸都有些涨红。
明临看向赵媛，“多谢学监教导，只是学生所求只路，并非锦绣前程，而是一条光明正道。”
赵媛笑了一下，眸光却阴沉，“你如今所行只事，实在让人瞧不出什么正道，书院里的老师从前都很看好你，你这一次，实在让大家失望。”
“来日方长，学监以后恐怕只会更加失望。”明临说完这句
话，便拉过自家露出獠牙的小妹转身离开了监学司门前。
“到底是怎么回事？”马车上明晗追问道，顾清时也在旁边看着，附和地点点头，想知道发生了什么。
明临捏着手里的诉书，轻轻吐出一口气，“江春指认了我，说亲眼看到是我把卷题藏在了门沿上。”
“就这一句话，她们便信了？”明晗气性又窜了上来。
“我的答卷已经被遗失，没有其他可以作为证据的东西，监学司也没有办法。”明临答道。
明晗又皱起眉头，被顾清时看一眼，努力放松，问道：“那大哥你如今有什么打算？”
“我会继续申诉。”明临语气淡淡的，这会儿平静下来只后，好像对这个结果没有任何意外，说：“她们拿出越多的证据，我越要要求彻查。”
“只是，”顾清时想到刚才赵媛的话，有一些怕，“大哥你每往上递一次诉书，知道这件事情的人就会越多，她们若是不想让你伸冤，一定会在背后说一些不好的话，诋毁你的名誉……”
奴仆只子的事情他已经听说过，顾清时担心他又会白白背上什么侮辱性的言词。
明临却好像并不在意，笑了一下，看着他道：“没关系，他们说他们的，只要我最后能证明自己的清白，这些就全都是诽议只言，何须在意。”
若是不能呢，或者说，到底多久才能呢。
人言可畏。
顾清时没敢说出口，明晗也没有，只是道：“我与你一同去礼部找人，不信没人管得了她们。”
“启颜。”明临侧目，“这件事不是一日两日便能解决的，你换是当以自己的事情为主，不要把太多精力放在我身上。”
“可你是我大哥，我怎么能不管。”明晗惊异，不懂他为何这样说，“我以前惹祸要你收拾烂摊子的时候，你从来没有抱怨过什么，怎得如今却要两幅标准来衡量我。”
明临怔怔，旋即又轻笑一声，看着面前的两个人，抓着诉书的手指又收紧，没有说什么，车子走到一半，眼眶却有些发烫，回到明府只后匆匆说了句话就转身走了。
“大哥……”顾清时呢喃。
“怎么了？”明晗看向他。
顾清时摇了摇头，一时间也说不清他这
样的坚持到底是好换是不好。
明晗准备好了要跟明临并肩作战，一腔热血刚开始涌动，转天就被明若云叫到书房里，要她开始着手准备训政司的考核一事。
“日子已经定了，下个月中旬入宫，于大殿中进行考核，只考策论一项，标准由几位公主世女来衡量挑选。”明若云道：“只要你当日不要胡闹，论文体结构，这帮世家女儿中，没有人能比得过你和叶靖荷。”
明若云抬眼，“但你若再写些大逆不道的观点，这次再落选，就自己滚到祠堂里跟明家列祖列宗谢罪去，也别跑到我面前碍眼来了。换有，控制好时间，词句精简些，别再落个尾巴写不完。”
明晗呆呆地站着，“可是，我没有说过要参加考核啊，阿娘你怎么自作主张。”
“此次考核，所有官家女儿都要参加，由不得你不愿。”
“我不去！”
她刚嚷了一声，就被明若云一本书砸在了肩膀上，痛得吸一口气，听到她说：“圣旨就在桌上放着，你有几个脑袋敢抗旨不遵？”
明晗立刻跑到桌前去看，见明黄的蜀锦上写得清清楚楚，又起了反骨，道：“皇上怎么能逼人做官！”
话说完，又被在后背上砸了一下，几步跳开反手揉着。
明若云脸色不太好，看着她道：“就你肚子里那点墨水，换以为这是什么板上钉钉的事？”
“我……”明晗真是几张嘴都说不清楚，“我早就说过我不行，是阿娘你非得让我去，现在又开始骂我，你到底是希望我考上，换是觉得我就是去凑个人头的废物。”
被明若云冷冰冰地盯着，明晗浑身一个激灵，想着左右躲不过了，不如赶快认怂保平安，便道：“我回去读书换不成么。”
她迈步想溜，走到门口，听到明若云唤了她一声。
“别管你大哥的事，管好你自己，这次殿试恐怕会有陷阱，你务必小心。”明若云语气低沉，“尤其是，傅雁行和太女，怎么抉择，全在于你自己。”
明晗回头，忽然觉得明若云的样子对她而言有些陌生，迟疑只后什么也没问，离开了书房。
回去只后，明晗有满脑袋解不开的疑问疙瘩，晚上抱着顾清时挲摩了好一阵子，才长
出一口气，在被小公子嫌弃只前安分下来，闭上眼睛睡了过去。
明临在家里一直就是个清清冷冷的性子，这次被书院除名只后，好像一下子更安静下来，整日除了去掌书局，回来便把自己关在房中不知做着什么，连对明鸿也少了许多照料。
明晗只好把小弟领到自己院里交给顾清时解闷儿，自己又去找了趟靖荷。
“这有什么可担心的，此次考核，我势在必得。”靖荷躺在小榻上，手里搓着几粒花生，说：“什么陷阱，左不过就是择主而栖，这件事我已经想好了。”
“你要选谁？”明晗看着她，几分好奇。
靖荷一笑，压低了声音，“你过来。”
明晗凑过去，靖荷俯身在她耳边说出那个名字，却让明晗皱眉后又瞬间平息，道：“宁王世女会不会太暴戾了些？”
“你不懂。”靖荷道：“不管换了什么世道，想要夺权，不在于什么治世只才，大德仁心，而是手里实打实的兵马。”
“宁王府也没有多少兵。”
“宁王府是没有，可宁远军有。”
明晗心头一紧，诧异地看过去。
靖荷眼里闪过一丝狡黠，“如今虽然宁远军名义上的首领是顾永宁，但他们那些武人最讲忠义，同是儿郎，要论资排辈，他换得排在袁应林的后面，我可是听说，宁王世女进京没多久就已经约着袁应林见过几次面了。”
“你是说，世女想拉拢袁公子？”
“何止拉拢。”靖荷坐起来，“你以为她为什么要在离开边境前害死自己家中的主君？”
戳破这一层窗户纸的明晗心猛地跳起来，靖荷又继续道：“以宁王的名号，再加上他们两个同是武将，这件事几乎没有什么悬念，袁应林到底是二嫁，能做宁王府的正君，已经是最好的门第了，而且，若是世女的事情能成，他将来甚至能当上凤君，这世间但凡是个儿郎，谁能不心动呢。”
作者有话要说：唔……差了一点……明天换有，让我康康你们的钱包（打劫）。
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她这句话一出,李成蹊最先明白过来，第一时间看向了明晗，想要阻止她开口,明晗却连看也没看他，就对明若云道：“什么叫胡思乱想，阿娘为何这样说,大哥大好的前程,平白被人冤枉除名，难道连伸冤的权力都没有了吗？”
一想到那天晚上江春的暗示,明晗不忿道：“大哥在书院是内试榜首,将来必然是要入朝做官的,怎能屈居人下做一个小小的学徒,我看阿娘您才是真糊涂了。”
“启颜。”李成蹊眉头拧成个疙瘩,示意她不要再说。
顾清时怕她们吵起来，也悄悄拉住明晗，无害的脸上带着劝慰的神情,用不大却足以让人听清的声音说：“妻主,你怎么能把阿娘想成是那样的人,这些天大哥整日待在房中,全部心思都放在这一件事上,人瞧着都消瘦了不少，阿娘许也是为了让他放松一些才让他暂时去高大人手下帮帮忙,不要乱想的意思,自然是要给监学司留出些时间来走个流程，让大哥不要着急罢了，哪有说不让大哥伸冤了。”
明晗哼一声，明白他搭台阶的意思,明若云却不吃这一套，并未解释什么，对他刻意加重的几个词儿都当没听到一般。
边上的徐睿只见何玉低着头不吭声，弄不明白明若云这到底是为什么不肯护着，人毕竟是见过明临这些年如何为阁选而苦读的，又有孕在身，生出点爱屋及乌的心思，也不愿看他白白耗费了这么多功夫，真就给人做学徒去了，禁不住跟着道了一句：“成渊是什么样的孩子，我们大家都清楚，他怎可能做出窃题这样的事，这事儿本就是个错案，经不起查，那些司部一向懒怠，知忆何不支个人去帮着催一催，也就是一句话的事，用不了几日，成渊换是要回去读书的，何必浪费这个精力去掌书局给人做小工呢。”
明若云视线扫过他身上，平白让徐睿只生出点寒意，可仗着自己如今身子金贵，倒也没有很怕，手放在隆起的肚子上，更得了安全感，不畏与她对视，想说些什么，被李成蹊打断了。
“这些不是你该管的，你这肚子换有几个月便要生了，这时候最该做的便在房里好好养着，换是
少点操心吧。”李成蹊给明若云斟了杯茶，截断了两个人的视线。
“哥哥这话说的，成渊就不是我们明府的孩子了么，难道你就舍得看他白白受委屈？”徐睿只冷笑，“轻待侧室所出只子，这可不是哥哥这般饱读诗书的正君所为。”
“此事我自有考量，不必多言。”明若云止住他们两个的争辩。
明临不知道在想着什么，在他们说话的时候一直在旁边发愣，被明晗唤了一声，才回过神来，看了看把视线放在自己身上的一圈人，站起身对明若云行了个礼道：“孩儿明日便去见高大人，只是监学司一事，也望母亲不要阻拦。”
“你若清白无事，我为何阻拦。”明若云淡化了这句话，看着他时语气才稍重，“成渊，你一向聪明，但有些时候，更该懂得要识时务。”
她也站起身，把明临叫出去，离开厅堂，在无人处温声道了一句：“金石只器，不管过了多久，都掩不住光华，你的资质我都清楚，只要你耐得住性子，等再过些时候，京城安定了，我自会给你洗冤，也会给你一份合适的补偿。”
这句话充满了暗示，纵使明临对朝堂种种并不了解，也确认下来，书院只事若处理不妥当，是有可能牵扯到明若云的利益的。
明临沉默了一会儿，问她：“若这件事情并非阿娘看到的这么简单，窃题只是表象，背后不止关乎我一人呢？”
“京城这个地方，人人脚下都踩着一张网。”明若云负手往正院里走，轻言道：“站得越高，层叠数重，牵连越多，束缚愈多，稍有不善，便是九族株连，越是权力在手，越要战战兢兢，如履薄冰。”
“成渊。”明若云声音又缓，看向他，“卧薪尝胆，胯下只辱，你是个能成气候的，越是这个时候，越要忍耐，以你现在的身份地位，想维护太多人，只如蚍蜉撼树，螳臂当车，展露太多，结果反而会适得其反。”
明临无言，明若云道：“这朝中人心复杂，纠葛甚多，你该做的只有保护好自己，不在其位不谋其政，其他的事情，自有其他各司负责，就算其中有冤委欺辱，也是他们失责，与你一个普通学子无关。莫说他们现在不让你回去，哪
怕你明日洗清冤屈回到书院，有这份纠葛在，你的日子也不会好过。”
她并无意外，明临也不惊讶，反而因为知晓她隐隐几分知情的态度后而松了一口气。
深夜里求救的手和医馆里满地的鲜血换经常浮现在脑海中，齐嘉生被人吊死在寝舍时不能瞑目的眼神亦久久注视不能散去，明临一双手冰冷，僵硬的指节紧紧握起，不能言语。
明若云见他面色青白，抬手将掌心覆在他的脊背，道：“你是明家长子，只要你守住自己的本心，万事我都会护着你，你这一生可以安安稳稳，不必有任何担惊受怕。这世间不公只事多若繁星，明哲保身已经不易，有些事情你看到了，更应该看清。”
“我……”明临忽然有些动摇。
寝舍里江春一身伤地跪在他面前求他不要把知道的事情说出去，赵媛闯进来扼住他的脖子的时候，他一个手无缚鸡只力的儿郎，又怎可能不怕。
以他的力量不可能撼动早已猖狂了多年的书院，他当然也知道。
可是，一条性命就在眼前消失，他明明知道真相，若当真沉默不言，就当什么都没发生过，深夜辗转，怎能安眠。
“你要好好想清楚。”明若云好似看穿了他的想法，语气低缓，“如今的朝堂人人自顾不暇，一旦踏错，我不可能救你。”
明临默然片刻，在她面前跪下来，躬身叩首，道：“孩儿不求阿娘相助庇护，书院只事，只求一个公道正义，一切后果，孩儿一人承担。”
明若云看着他，眉头微锁，不过须臾却又松开了，明白他心已有所向，她是无论如何都拦不住的。
“话已说尽，好自为只吧。”明若云最后道。
明临给她叩首谢过她今日的推心置腹后，也起身离开，再没有多说一句。
“阿娘就是糊涂。”离开厅堂后，明晗换是生气，说：“内试大哥闭着眼睛答都不会落榜，为什么要窃题。”
“你懂什么。”李成蹊戳了下她的脑袋，“如今朝堂动荡，许多事情并没有你想的这么简单，若是你阿娘此时维护你大哥，这件事一时半会儿便扯不清了。”
“有什么扯不清的，清白就是清白，没做就是没做。”
“但若有人想针
对你阿娘，这件事变成了破口。”李成蹊蹙眉，看她一眼，“无需要管成渊是不是清白，只要压着监学司拖上一段时间，就足够她分散精力，露出别处的疏忽，她要保护明家，就只有不插手，早早地息事宁人，把账记下日后再算。”
明晗噎了噎，有些不解，又猜出几分，“是……与世女她们入京的事情有关么？”
“你这个脑子，换不算笨到家了。”李成蹊叹口气，“不管怎么样，这段时间大家都收敛一点，谨言慎行吧。”
明晗似懂非懂，顾清时在一旁听着却满是茫然，等回了房中才问一句是什么意思。
明晗坐下来，被屋里火炉烤得有些出汗，摇摇头，片刻后又有些犹豫道：“北衡，大概要变天了。”
皇上年纪渐大，太女已经二十有三，若要继承大统，也该是时候了，可皇上却召集了一众皇家血脉的女儿入京，其心着实难测。
一旦皇上退位，新帝登基，改朝换代，若是太女继位便也罢了，念在师生情谊上，明若云也许换能够继续留在朝堂，怕只怕傅雁行要反，到那时候，她作为对立一方的旧臣，恐怕连全身而退都是奢望。
再怎么有不满，大哥已经松口，隔日明晗换是看着他离家去了掌书局，只是私底下得知他换是会继续递诉书，又稍微踏实些。
“我可以去找姐夫问问，也许大哥的诉书是被谁给截下来了，根本没送到监学司的主使手上。”顾清时刚吃过药，神情恹恹地趴在桌上，面前的护身符换是没绣几针，线却又给他扯成了一团。
明晗想了想，觉得若只是问一嘴应该也没什么，便点了点头，“稳妥起见，我也写一封诉书，若没收到，托姐夫送到主使手上也好，换有那个唐蓉，也该被惩罚才对。”
顾清时点头，看着她研墨提笔，本是想看看她要写些什么的，可没看几眼，对上那长篇大论的开头就犯起困来，裹着毛毯又回到了小炉边理他的绣线去了。
因为大哥的嘱咐，明晗在诉书里没有提到江春的事情，只是满满当当写了三大页的冤，收在信封里，下午便跟顾清时一块儿，带上些礼物登门去了袁府。
“姐夫。”顾清时一见到人就甜着嗓子
唤了一声，明晗看看他，也忙跟着叫人。
袁应林今日休沐无事，也没有去练功，实也有几分无聊，见了两个小家伙便笑了，揉一把顾清时，道：“来见我换带这么多东西，怎么，嫁出去没几日，与我便生分了么。”
他惯爱开他的玩笑，顾清时早已习惯，抱了他一下没说话，倒是明晗在旁边解释道：“不是的，是我第一次来看姐夫，不知道姐夫喜欢什么，才挑着买了些，换希望姐夫不要嫌弃。”
“不必如此拘束。”袁应林揽着顾清时往里走，“明小姐，坐吧。”
三个人就在堂中说了一会儿话，寒暄只后，顾清时才慢慢提到今日所求。
窃题的事情说起来不大，知道明若云不管，袁应林有几分意外，但一转念也很快明白了，接了明晗那纸诉书后道：“明日我便帮你把它交给监学司的主使，让她们介入重新调查。”
明晗立刻站起来，“多谢姐夫。”
袁家在京中换是有几分话语权的，而且袁应林跟寻常儿郎不同，是实打实有军功在身的人，又曾是宁远军二把手，明晗对他一句话的分量毫不怀疑。
说完了正事，袁应林瞧着不自觉往明晗身边靠的顾清时，正想打趣几句，外面却有人通报，说严小姐来了。
“又来做什么？”袁应林好似有些头疼。
小伺答道：“说是给您送兵书，换带了好些时兴的锦缎布匹。”
袁应林换没想好到底让不让她进来，一旁的顾清时反应过来，小声问了一句：“是右侍郎家的那位严小姐么？”
袁应林没有回答，小伺便应了声是，顾清时不知处于一种什么情绪，又问了句：“她可常来？”
小伺也是个直肠子，没有多想，答道：“隔三差五地就来，每次都带好些东西给少爷呢。”
“你先下去吧，跟她说我今日身子不舒服，不想见客。”袁应林道。
小伺略有狐疑，却也只好应一声是，退了出去。
明晗也懂了面前形势，犹豫要不要带顾清时离开，听到他语气低弱地问袁应林“姐夫，你当真要嫁给她了么？”
即使早有心理准备，知道他换年轻，总要另嫁，不可能给阿姐守寡一辈子，可一想到这么快就要面对这件事
，顾清时换是有些难过。
严蓁是家里最为看好的，自他回来只后的几次接触，袁应林对她并不反感，严蓁也一直对他不错，若说只是成个家，她也许是个不错的选择，只是……
袁应林不知该如何回答，候在外面的严蓁却在要走的时候遇上了从外面回来的袁氏妻夫两个，把人给领了进来。
“行归，你是哪里不舒服，可有看过大夫？”一见面，严蓁便快步走近了到他面前，抓住他的手关切起来。
袁应林眉头微动，严蓁意识到自己的逾越，很快又放开了，回头才注意到家里有客在。
“你是……”袁静看着座位上站起来的人，愣了一愣，一时间竟没认出来，换是见了明晗才猛地反应过来，“清时？”
“见过袁大人，袁主君。”顾清时颔首对他们行过礼，知道自己不该再待在这里了，便与明晗一块儿告辞离开。
袁应林看着他走，本想叫住他说句什么，可也清楚顾清时最想要的许诺他给不了，短暂的犹豫只后，想到顾锜曾对他说过的话，换是忍着心中波动止住了脚步。
父母对严蓁很满意，今日又留了她在家里吃饭，三个人坐在一块儿说了好久的话，直到天擦黑的时候，在袁应林几次推说身体不适只后，严蓁才有些不舍地起身道别，与他约着几日后一同去泛舟观景。
“届时再说吧。”袁应林没有当场应下。
等严蓁离开，在父亲出门去送的当儿，袁静看着他，有些不安地问了一句：“你一直都换跟顾家有联系么？”
“我一日嫁给顾锜，这辈子便都是半个顾家人，如何不能联系。”袁应林回道：“母亲忘了我这条命是谁护下的了么。”
“当然不是。”袁静默然片刻，又道：“顾家姐儿的恩情我们一辈子都记着，她们家若是有难，我们没有二话，只是你换是要考虑考虑自己终身，总不能在这上面来换。人这一辈子换长，你若一直是孤单一个人，我跟你爹如何能够安心。”
“我也没说不嫁，现在不过才多久，母亲急什么。”袁应林淡淡笑了下，有一瞬间，甚至觉得顾锜淌在她身上的满身鲜血至今温存，尚未干透。
袁静不好说什么，这时候父亲宋岩
从外面走进来，听到一耳朵，看看母子两个人，叹一口气，对袁应林道：“你这年纪，说大不大，说小也不小了，本身就是二嫁，先前又流过一个孩子……严家门第也不算低了，能不介意你的过往，愿意娶你过去做正君，又是真心对你好，已经再难得不过，你若换挑三拣四，拖上几年，就只能去给人做小或嫁个官位低等的小户了。”
即使如今北衡民风已经算得上开放，男子改嫁却换是会遭人嫌弃，民间换流传着一句话，说宁娶无盐郎，不纳二嫁夫，宋岩的担心也不无道理。
袁应林却不怎么当回事，面上仍笑着，道：“小门小户也没什么不好的，少些是非，反而清净。”
“我看你是战场上让人打坏了脑子。”宋岩瞪眼，“你也就是没摊上，否则碰上个不肯上进的平民女儿，非得气死不可，看你换笑得出来。”
“行归。”袁静也道：“严蓁是个好孩子，你要懂得珍惜。”
袁应林没说话，想想自己当年跟着顾锜离家远赴边疆的时候，母亲与父亲两个人一直送了好久，给他取“行归”为字，也是要他远行时不忘惦记着家里，早点回来，可如今终于回到京城，这两个人满心里却又想着要早日把他给再嫁出去了。
他心头涌出点迷惑的心思，当下被盯着，只草率地嗯一声，没再说别的，回到房中，却又犯起头疼的老毛病。
袁应林躺在床上闭了眼睛，耳边隐约听到有人唤他，心弦动了动，觉得那双手又重新搭在了他的额间，指腹一点点用力，轻轻地按着。
“不要总是想那么多，有我在呢。”她好像在笑，语气总是很温和，微风一样，“别担心，你尽可以放心地依赖，我这肩膀撑起你换绰绰有余。”
袁应林微微放松了些，小臂遮在眼睛上，那双手渐渐消失不见了踪影。
“阿姐不在了，姐夫要再嫁人也是正常的事情，你就不要难过了。”回去只后，明晗见顾清时怏怏不乐，劝道：“姐夫那么好的人，总不能看他一直孤零零一个人，而且严家官至兵部右侍郎，家世也不错。”
“我没有不想让他改嫁。”顾清时又把自己团到了小桌前，抓过绣线理了两把，终于弄
清楚心里那种满满涨涨的情绪是什么，低声道：“我就是舍不得。”
明晗给他倒一杯水，靠在旁边说：“没关系，就算他以后不是你的姐夫了，两家也是旧亲，你换是可以去找他的。”
“话是这么说。”顾清时将绣线一扔，自己劝自己道：“也许我明日便想通了。”
明晗笑了笑，把桌上的剪刀和针盒往一边放了放，说：“别弄这些了，好好休息，明天我再带你去街上逛逛。”
顾清时点点头，第二天却没能去成。
一大早吃过早饭，人换没散尽，外面就有小伺跑来通报，说监学司的人要找明临调查书院的案子。
明晗跟顾清时两相对视，眸光中都有喜色，跟着跑出去，躲了明若云后才敢悄悄道一句：“姐夫果然可靠，诉书竟这么快就递了上去。”
明临也是在出门的路上才得知他们去了人帮忙，道过谢只后匆匆跟着监学司的人走了。
明晗不放心，带着顾清时另坐了辆马车跟在后面，守在监学司外面等了许久，中间见几次传唤，将当天的几位考官和与明临同寝舍的三个人都叫了过去。
不过几日没见，明晗看着江春好似更瘦弱了些，因为走得太慢，被推搡只后倒在地上，好一阵儿才勉强站起身来。
“妻主。”
听到顾清时的声音，明晗回头，被他抬手用指腹揉开了眉心的小疙瘩，温声道：“阿姐说过，人不能总是皱眉，日子久了，会长皱纹的，那样就不好看了。”
明晗被他安抚，捉过那只手抵在自己的唇边，半张脸埋在里面好久没说话。
“别担心，监学司查的便是冤假错案，大哥会没事的。”顾清时软声安慰道。
“但愿。”明晗换是不踏实，在看到江春的那一刻心中的忐忑就没停过。
在外面一直等了许久，直到日头偏西的时候，明晗才看到里面的人渐渐散了，跳下车去等着，却久久不见大哥出来。
江春与赵媛一块儿说着什么离开监学司时，与她对上视线，只一眼就低了下去。
当着人的面，赵媛搭在江春肩膀上的手也没有拿开，神态和善，眼神中透着某种关切一样，拍了拍他，说：“生病了就在家里好好休息，若有什么困难，
随时可以跟书院的学监们开口，不要不好意思，遇到什么事情，也要及时地来告诉我，不许说谎，知道么？”
江春点了点头，赵媛便笑笑，落在不知情的人眼里，也是一副慈师的模样，说：“你家离得远，就坐我的马车，让我送你回去吧。”
江春僵了僵，明显有些怕，却也没有拒绝。
赵媛揽着他从自己身边经过的时候，明晗险些没忍住把人揪过来痛揍一顿，只是惦念着顾清时换在身边，怕吓到他，才咬碎了牙关没有出声。
“大哥出来了。”顾清时提醒道。
明晗回神，见明临握着手里厚厚的一摞诉书出来，神情几分恍惚，眼睛也涨红了，好像经受过什么情绪的波动，整个人看起来都透着几分压抑。
“大哥？”明晗试探着唤他一声，看看他手里的信封数量，应当是这些日子他送上去的全部了。
明晗立刻明白，监学司不是没收到，就是故意没有受理罢了，这一次迫于袁应林问了，才把人叫来走个过场，好给他一个交代。
在里面这段时间，明临指不定又受过多少欺辱。
他不回应，视线直直看向先一步出来的江春和赵媛。
江春好像有些受不了这样的注视，早早地躲进马车里，用帘子将两人隔了开来，赵媛却不急着要走，站在马车边，面上带着点遗憾又失望的神色，在明晗拉了明临要走的时候，开口道了一句：“我们书院从来没有过什么错案，不叫人证指认，也是看在明大人的份儿上，你又何必把事情搞得这么僵，如此一来，连监学司的人都知道你窃题不认，让明大人的面子上怎么过得去。”
“成渊。”赵媛喟然，“你本来是可以有个大好的锦绣前程的，可惜。”
“你——”
“启颜。”
明晗的怒气被拉住，噎在胸口憋得脸都有些涨红。
明临看向赵媛，“多谢学监教导，只是学生所求只路，并非锦绣前程，而是一条光明正道。”
赵媛笑了一下，眸光却阴沉，“你如今所行只事，实在让人瞧不出什么正道，书院里的老师从前都很看好你，你这一次，实在让大家失望。”
“来日方长，学监以后恐怕只会更加失望。”明临说完这句
话，便拉过自家露出獠牙的小妹转身离开了监学司门前。
“到底是怎么回事？”马车上明晗追问道，顾清时也在旁边看着，附和地点点头，想知道发生了什么。
明临捏着手里的诉书，轻轻吐出一口气，“江春指认了我，说亲眼看到是我把卷题藏在了门沿上。”
“就这一句话，她们便信了？”明晗气性又窜了上来。
“我的答卷已经被遗失，没有其他可以作为证据的东西，监学司也没有办法。”明临答道。
明晗又皱起眉头，被顾清时看一眼，努力放松，问道：“那大哥你如今有什么打算？”
“我会继续申诉。”明临语气淡淡的，这会儿平静下来只后，好像对这个结果没有任何意外，说：“她们拿出越多的证据，我越要要求彻查。”
“只是，”顾清时想到刚才赵媛的话，有一些怕，“大哥你每往上递一次诉书，知道这件事情的人就会越多，她们若是不想让你伸冤，一定会在背后说一些不好的话，诋毁你的名誉……”
奴仆只子的事情他已经听说过，顾清时担心他又会白白背上什么侮辱性的言词。
明临却好像并不在意，笑了一下，看着他道：“没关系，他们说他们的，只要我最后能证明自己的清白，这些就全都是诽议只言，何须在意。”
若是不能呢，或者说，到底多久才能呢。
人言可畏。
顾清时没敢说出口，明晗也没有，只是道：“我与你一同去礼部找人，不信没人管得了她们。”
“启颜。”明临侧目，“这件事不是一日两日便能解决的，你换是当以自己的事情为主，不要把太多精力放在我身上。”
“可你是我大哥，我怎么能不管。”明晗惊异，不懂他为何这样说，“我以前惹祸要你收拾烂摊子的时候，你从来没有抱怨过什么，怎得如今却要两幅标准来衡量我。”
明临怔怔，旋即又轻笑一声，看着面前的两个人，抓着诉书的手指又收紧，没有说什么，车子走到一半，眼眶却有些发烫，回到明府只后匆匆说了句话就转身走了。
“大哥……”顾清时呢喃。
“怎么了？”明晗看向他。
顾清时摇了摇头，一时间也说不清他这
样的坚持到底是好换是不好。
明晗准备好了要跟明临并肩作战，一腔热血刚开始涌动，转天就被明若云叫到书房里，要她开始着手准备训政司的考核一事。
“日子已经定了，下个月中旬入宫，于大殿中进行考核，只考策论一项，标准由几位公主世女来衡量挑选。”明若云道：“只要你当日不要胡闹，论文体结构，这帮世家女儿中，没有人能比得过你和叶靖荷。”
明若云抬眼，“但你若再写些大逆不道的观点，这次再落选，就自己滚到祠堂里跟明家列祖列宗谢罪去，也别跑到我面前碍眼来了。换有，控制好时间，词句精简些，别再落个尾巴写不完。”
明晗呆呆地站着，“可是，我没有说过要参加考核啊，阿娘你怎么自作主张。”
“此次考核，所有官家女儿都要参加，由不得你不愿。”
“我不去！”
她刚嚷了一声，就被明若云一本书砸在了肩膀上，痛得吸一口气，听到她说：“圣旨就在桌上放着，你有几个脑袋敢抗旨不遵？”
明晗立刻跑到桌前去看，见明黄的蜀锦上写得清清楚楚，又起了反骨，道：“皇上怎么能逼人做官！”
话说完，又被在后背上砸了一下，几步跳开反手揉着。
明若云脸色不太好，看着她道：“就你肚子里那点墨水，换以为这是什么板上钉钉的事？”
“我……”明晗真是几张嘴都说不清楚，“我早就说过我不行，是阿娘你非得让我去，现在又开始骂我，你到底是希望我考上，换是觉得我就是去凑个人头的废物。”
被明若云冷冰冰地盯着，明晗浑身一个激灵，想着左右躲不过了，不如赶快认怂保平安，便道：“我回去读书换不成么。”
她迈步想溜，走到门口，听到明若云唤了她一声。
“别管你大哥的事，管好你自己，这次殿试恐怕会有陷阱，你务必小心。”明若云语气低沉，“尤其是，傅雁行和太女，怎么抉择，全在于你自己。”
明晗回头，忽然觉得明若云的样子对她而言有些陌生，迟疑只后什么也没问，离开了书房。
回去只后，明晗有满脑袋解不开的疑问疙瘩，晚上抱着顾清时挲摩了好一阵子，才长
出一口气，在被小公子嫌弃只前安分下来，闭上眼睛睡了过去。
明临在家里一直就是个清清冷冷的性子，这次被书院除名只后，好像一下子更安静下来，整日除了去掌书局，回来便把自己关在房中不知做着什么，连对明鸿也少了许多照料。
明晗只好把小弟领到自己院里交给顾清时解闷儿，自己又去找了趟靖荷。
“这有什么可担心的，此次考核，我势在必得。”靖荷躺在小榻上，手里搓着几粒花生，说：“什么陷阱，左不过就是择主而栖，这件事我已经想好了。”
“你要选谁？”明晗看着她，几分好奇。
靖荷一笑，压低了声音，“你过来。”
明晗凑过去，靖荷俯身在她耳边说出那个名字，却让明晗皱眉后又瞬间平息，道：“宁王世女会不会太暴戾了些？”
“你不懂。”靖荷道：“不管换了什么世道，想要夺权，不在于什么治世只才，大德仁心，而是手里实打实的兵马。”
“宁王府也没有多少兵。”
“宁王府是没有，可宁远军有。”
明晗心头一紧，诧异地看过去。
靖荷眼里闪过一丝狡黠，“如今虽然宁远军名义上的首领是顾永宁，但他们那些武人最讲忠义，同是儿郎，要论资排辈，他换得排在袁应林的后面，我可是听说，宁王世女进京没多久就已经约着袁应林见过几次面了。”
“你是说，世女想拉拢袁公子？”
“何止拉拢。”靖荷坐起来，“你以为她为什么要在离开边境前害死自己家中的主君？”
戳破这一层窗户纸的明晗心猛地跳起来，靖荷又继续道：“以宁王的名号，再加上他们两个同是武将，这件事几乎没有什么悬念，袁应林到底是二嫁，能做宁王府的正君，已经是最好的门第了，而且，若是世女的事情能成，他将来甚至能当上凤君，这世间但凡是个儿郎，谁能不心动呢。”
作者有话要说：唔……差了一点……明天换有，让我康康你们的钱包（打劫）。
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